A Diocese do Algarve promoveu hoje em São Brás de Alportel o Dia Diocesano dos Missionários com a participação de cerca de 120 elementos.
A jornada, promovida pelo Secretariado Diocesano de Animação Missionária, em conjunto com a Liga Intensificadora da Ação Missionária (LIAM), teve início com a concentração no centro de São Brás de Alportel, seguida de marcha até à igreja matriz, onde foi celebrada a Eucaristia, presidida pelo bispo do Algarve.
D. Manuel Quintas considerou que aquela celebração serviu para avivar a “chama missionária, dimensão essencial do ser cristão, do ser Igreja” e referiu que as leituras deste domingo convidam ao “essencial”. O bispo do Algarve deixou claro na celebração que sem encontro com Jesus “não há animação missionária”. Partindo do episódio do encontro de Jesus com Mateus, afirmou: “ele quis que ficasse registado no livro do seu Evangelho para nos ajudar a entender esta forma de Jesus se encontrar connosco e nós com Ele. Sem isto nada feito, não há animação missionária nenhuma, não há espírito missionário nenhum”.
“Se não nos encontrarmos com Ele, se não vamos à fonte, nesta relação olhos nos olhos, coração a coração, não nos transformamos, não nos convertemos, não nos deixamos evangelizar. Até os gestos solidários e fraternos que temos correm o risco de não sair do coração e, por isso, não nos transformam”, prosseguiu, lembrando que “os gestos mais meritórios, mais eloquentes e que exigem até mais sacrifício, doação e entrega” porque “onde falta o amor falta tudo”.
O bispo diocesano exortou ainda a “não desperdiçar o amor que Jesus manifestou” por cada um, pedindo a todos que se deixem “perdoar, perdoando os outros”. “Só assim é que podemos ser evangelizados primeiro para evangelizar depois”, alertou.
“Que este dia de encontro diocesano da LIAM possa ajudar-nos a todos a sermos mais e melhores missionários, sermos mais e melhores discípulos de Jesus, deixando que Ele olhe para os nossos olhos, olhando nós também com o olhar d’Ele, de modo que, nesse olhar, haja esta atração irresistível que mobilizou Mateus”, concluiu.
Na celebração, que contou com a renovação do compromisso missionário dos membros do Conselho Diocesano e dos animadores dos núcleos paroquiais da LIAM, os missionários homenagearam ainda o bispo do Algarve e manifestaram-lhe “a sua profunda gratidão”, “neste momento em que cessa a sua missão pastoral”. “Ao longo dos anos do seu ministério episcopal, encontramos em vossa excelência um pastor próximo, atento e dedicado à causa missionária da Igreja. A sua presença, o seu apoio e o seu incentivo foram fundamentais para o crescimento e fortalecimento da LIAM na Diocese do Algarve”, referiram.
“Agradecemos de coração a confiança depositada no nosso movimento, o acompanhamento amigo e o testemunho de fé e serviço missionário que sempre nos transmitiu. Graças ao seu apoio pastoral, a LIAM pode continuar a realizar a sua missão evangelizadora, promovendo o espírito missionário nas comunidades e despertando muitos corações para a vivência da fé e da solidariedade”, acrescentaram, fazendo-lhe a oferta de uma recordação.
D. Manuel Quintas agradeceu o gesto. “Um bispo só será missionário se for apoiado pelos padres da diocese e por vós. Eu senti-me animado também pelo vosso testemunho missionário. Sois como pequeninas células nas vossas paróquias. Esse fermento ou esse sal, é pouco, mas faz crescer o nosso amor à nossa fé e ao nosso espírito missionário. Obrigado pelas vossas palavras, mas, sobretudo, pelo vosso testemunho”, afirmou.
Depois da Missa, que foi também concelebrada pelo diretor do Secretariado Diocesano de Animação Missionária e assistente diocesano da LIAM, o padre Paulinus Anyabuoke, realizou-se um almoço-convívio que se prolongou durante a tarde.
