A comunidade algarvia da congregação dos Sacerdotes do Coração de Jesus (dehonianos) celebra no próximo dia 17 de setembro, pelas 18h30, 30 anos de presença e serviço na diocese.
Para assinalar a data vai ser celebrada uma Eucaristia, pelas 19h, na igreja matriz de Vila Real de Santo António, presidida pelo bispo do Algarve que também pertence à mesma congregação e que há 30 anos era o seu superior provincial.
D. Manuel Quintas foi, por isso, quem articulou em 1995 com o então bispo do Algarve, D. Manuel Madureira Dias, o processo da abertura da comunidade dehoniana na diocese.
O acompanhamento de D. Manuel Quintas à comunidade dehoniana algarvia prosseguiu a partir do ano 2000, já como bispo auxiliar do Algarve, e posteriormente, desde 2004, como bispo residencial da diocese.
Foi então no ano de 1995 que a primeira comunidade dehoniana – constituída pelos padres José Rota e Carlos Manuel da Silva, ambos já falecidos, e pelo irmão Luís Silva – veio trabalhar para o Algarve. Na altura começaram por assumir o serviço das paróquias de Azinhal, Castro Marim, Monte Gordo, Odeleite e Vila Real de Santo António. Ao longo destes anos foram cerca de 20 os sacerdotes dehonianos que por ali passaram, sendo falecidos mais dois para além dos já referidos: o padre Adelino Ferreira, este ano, e o padre Marcelino de Freitas, em 2022. Hoje são quatro os dehonianos no Algarve e têm associadas também as paróquias de Altura e Cacela.
