“Desejo agradecer nesta hora em nome do Santo Padre a D. Manuel Quintas pelos muitos trabalhos realizados ao longo dos anos em que serviu esta Igreja. Obrigado, D. Manuel”, disse o núncio apostólico, no passado sábado, na Eucaristia de início do ministério do sucessor do anterior bispo do Algarve que teve lugar na Sé de Faro.
As entidades regionais e figuras notáveis da região presentes, a grande maioria dos bispos portugueses e do clero algarvio e portuense, bem como uma enorme multidão de algarvios e de fiéis que vieram do Porto responderam de pé com uma prolongada ovação.
D. Andrés Carrascosa Coso explicou que aquela celebração se destinava à “sucessão apostólica”, realçando que “as pessoas passam, mas Jesus Cristo permanece”. “Na Igreja, a missão de ensinar, santificar e governar uma determinada porção do povo de Deus, desde os tempos dos apóstolos, foi confiada a uma pessoa, à qual num determinado momento sucede nessa missão uma outra e assim sucessivamente até aos nossos dias. Mas o Senhor que é o Pastor, o único sumo e eterno Sacerdote continua a guiar o seu povo”, declarou.
O representante do Papa felicitou ainda o novo bispo da diocese, D. Vitorino Soares, “pela confiança que o Santo Padre nele depositou ao escolhê-lo para esta missão que será, sem dúvida, exigente”. “Juntamente com todo o santo povo fiel de Deus, peço ao Senhor a graça de o ajudar a ser sempre um pastor que reflita em si a figura de Jesus Cristo, aquele que dá a vida pelos seus amigos, que lhes lava os pés e se entrega por eles dia após dia, servidor e testemunha daquele que é a verdade, o caminho e a vida”, disse ainda.
D. Vitorino Soares, que sucedeu a D. Manuel Quintas, é o 34º bispo do Algarve desde a passagem da sede da diocese algarvia de Silves para Faro em 1577, superando a partir de agora o número de prelados diocesanos que esteve naquela cidade.
