Alexandre Piedade, membro da equipa da Pastoral Prisional da Diocese do Algarve que visita semanalmente os Estabelecimentos Prisionais de Faro e Olhão, foi o único algarvio a participar no Jubileu dos Reclusos em Roma com o Papa Leão XIV, de 12 a 14 deste mês, com a participação de 6000 peregrinos de 90 países, incluindo 33 portugueses que integraram a comitiva portuguesa encabeçada pelo coordenador da Pastoral Penitenciária da Igreja Católica em Portugal, o padre José Luís Costa.
“É muito difícil levar um grupo de reclusos a Roma. Então fiz ao contrário e «trouxe» a Porta Santa a vocês”, explicou aquele engenheiro informático que captou imagens de realidade virtual e as mostrou no passado dia 18 deste mês, através de equipamento próprio, aos reclusos que acompanha no Estabelecimento Prisional de Faro e a alguns membros da direção e guardas prisionais.
Dos 15 detidos que participaram na celebração de preparação para o Natal, presidida naquele dia pelo bispo do Algarve, quase todos quiseram fazer a experiência, que Alexandre Piedade disse ao Folha do Domingo constituir um “projeto único” no território europeu. “Na Europa nunca ninguém fez uma experiência virtual de uma Porta Santa numa prisão”, garante, acrescentando ter sido também a primeira vez que promoveu com reclusos a uma iniciativa com recurso à tecnologia de realidade virtual.
A proposta para ir ao Jubileu em Roma, que surgiu uma semana antes do encontro com o Papa, foi a oportunidade que veio dar ao engenheiro informático sentido ao projeto que tinha em mente. Alexandre Piedade já andava a trabalhar, há quase sete meses, a ideia de levar a experiência de atravessar a porta de uma igreja jubilar aos prisioneiros que visita, mas pensava fazê-lo com a da catedral da Diocese do Algarve. Quando surgiu o convite de integrar o contingente nacional a Roma, aceitou-o sobretudo para ir captar as imagens que integraram o vídeo que produziu.
Os portugueses em Roma tiveram oportunidade de atravessar as quatro Portas Santas, visitar as respetivas igrejas e participar na Eucaristia com o Papa que teve o particular simbolismo de as hóstias para a celebração terem sido foram produzidas por reclusos das prisões italianas.
O programa do Jubileu dos Reclusos incluiu ainda uma conferência na Universidade LUMSA, de Roma, sob o tema ‘O Direito à Esperança no Cinquentenário do Sistema Penitenciário’, prosseguindo com dias de estudo e oração organizados pelos capelães prisionais italianos. O Jubileu do Reclusos foi o último grande encontro mundial do Ano Santo dedicado ao tema da esperança, antes do seu encerramento (6 de janeiro de 2026).
Natural de Faro, aquele paroquiano da paróquia de São Pedro de Faro já faz parte há dois anos da equipa da Pastoral Prisional da Diocese do Algarve. “Senti que gostava de dar um pouco mais à comunidade e foi a maneira que encontrei de participar na pastoral. Soube na paróquia que a equipa da pastoral prisional precisava de recursos humanos”, explica.
Aquele voluntário conta que a direção do Estabelecimento Prisional de Faro “foi muito cooperante” com o projeto e admite que ele possa ser apresentado noutros estabelecimentos prisionais do Algarve e do país.
