A paróquia de Armação de Pêra assinala este domingo, 20 de outubro, meio século de serviço do seu pároco, o padre Joaquim Beato, com a celebração de uma Eucaristia às 18h na igreja matriz, seguida de um jantar no Centro Paroquial.
Foi a 20 de outubro de 1974 que o sacerdote chegou a Armação de Pêra e a Porches e ali se manteve até hoje.
Natural de Pedreiras, no concelho de Porto de Mós (Diocese de Leiria-Fátima), o sacerdote de 85 anos, estudou os dois primeiros anos no Seminário Menor de Fátima e completou o curso de Teologia no Seminário de Leiria. Foi ordenado no dia 15 de agosto de 1965 pelo então Bispo de Leiria-Fátima D. João Pereira Venâncio.
Nesse mesmo ano, já por causa da falta de sacerdotes, foi convidado para vir para o Algarve pelo então bispo diocesano D. Francisco Rendeiro. Com a autorização do seu bispo veio para o Algarve a 20 de outubro de 1965 e foi para Monchique, onde trabalhou durante quase três anos.
Depois da serra, D. Júlio Rebimbas, ao tempo bispo do Algarve, pediu-lhe para ir para Faro, onde deu aulas, durante cerca de três anos, na Escola de Hotelaria e Turismo do Algarve. Lecionou também aulas de Educação Moral e Religiosa Católica no Liceu em Faro e foi viver para a zona de São Luís, em Faro, com o objetivo de criar a paróquia que hoje existe, tendo sido posteriormente acompanhando pelo padre António da Rocha, atual pároco daquela comunidade.
Esteve ali durante cerca de sete anos, trabalhando simultaneamente na extinta Ação Católica, e no Movimento dos Cursos de Cristandade, de que foi diretor espiritual.
Em 1974, o então bispo do Algarve D. Florentino de Andrade e Silva convidou-o para ir para Armação de Pêra e Porches e, para poder sobreviver, foi dar aulas em Silves. Completou estudos em Lisboa para poder lecionar Português e Latim e foi professor durante 26 anos.
É provedor da Santa Casa da Misericórdia de Armação de Pêra desde o seu início. O lar de idosos de Armação de Pêra foi, praticamente, criado por si com a fundação da Misericórdia, uma vez que a instituição surgiu da necessidade de um centro de acolhimento de idosos. Para além desta valência foi ainda criada a creche e o jardim infantil.
Ao sacerdote da Diocese de Leiria-Fátima, que em 2015 comemorou 50 anos de sacerdócio, deve-se ainda a construção do Centro Paroquial Santo António das Areias, inaugurado em março deste ano.
