As celebrações da Semana Santa contarão, este ano, nas paróquias de Tavira, com a concelebração do bispo emérito de São Tomé e Príncipe.
D. Manuel António dos Santos pertence à congregação dos Missionários do Coração de Maria (claretianos). O religioso claretiano foi nomeado bispo de São Tomé e Príncipe por Bento XVI, em 2006, e foi ordenado bispo a 17 de fevereiro de 2007, no Santuário de Fátima, pelo cardeal José Saraiva Martins. A entrada solene na diocese lusófona aconteceu a 18 de março de 2007, tendo pedido o ano passado a renúncia ao Papa que a aceitou a 13 de julho.
O programa desta semana mais importante no calendário litúrgico inicia-se no Domingo de Ramos. Haverá eucaristias vespertinas do sábado, dia 1 de abril (16h30, na igreja de Santa Luzia e 18h00, na igreja de Santiago, Tavira) e no dia 2 de abril, também serão celebradas as habituais missas dominicais (às 09h00, 10h00 – em inglês – e 11h00, na igreja de Santiago). Neste dia, haverá, ainda, a Procissão de Ramos, que sai às 17h00 da igreja de Nossa Senhora do Carmo, sendo organizada pela Irmandade do Carmo. Esta procissão, com diversos andores, recria, precisamente, os últimos passos da vida de Cristo.
Durante a semana, haverá oportunidades para a confissão (4 de abril, 15h00-20h00, na igreja de Santiago), Via Sacra (5 de abril, 21h00, início na igreja de São Francisco) e celebrações litúrgicas, como a Missa da Ceia do Senhor, na quinta-feira, dia 6 de abril. Neste dia haverá eucaristias nas igrejas de Santa Luzia (16h30) e Santiago (19h30) e adoração do Santíssimo (21h00, Santiago).
Já em pleno Tríduo Pascal, assinalar-se-á a celebração da Paixão do Senhor, na sexta-feira (7 de abril). Este dia começará com as Laudes Solenes (10h00, igreja de Santiago). O memorial da paixão e morte do Senhor terá lugar às 15h00, também na igreja de Santiago. O dia terminará com a Procissão do Enterro do Senhor, organizada pela Santa Casa da Misericórdia de Tavira, procissão que percorre as ruas da cidade.
No sábado, pela manhã, voltará a haver Laudes Solenes (10h00, igreja de Santiago) e, no final do dia, pelas 20h00, ocorrerá o momento mais alto de todo este programa: a Vigília Pascal, na qual se assinala o momento da ressurreição de Jesus.
No Domingo de Páscoa, pelas 09h00, na igreja de São Paulo haverá adoração ao Santíssimo. Seguir-se-á, pelas 10h00, a Procissão da Ressurreição, que sairá da igreja de S Paulo em direção à igreja de Santiago e durante a qual se faz, há já alguns anos, a bênção da cidade de Tavira e de todos os seus habitantes. Neste dia haverá diversas eucaristias: às 09h00 (em inglês), às 11h00 e às 18h00 em Santiago e às 16h30 em Santa Luzia.
“Desejamos que esta Páscoa possa ser vivida em espírito de unidade e de muita oração, quer pela paz no mundo, que tanta falta faz, quer pela Igreja Portuguesa, que vive um momento delicado e precisa que todos os católicos se unam e vivam a verdade e em verdade, plenos de esperança, como pediu Cristo e como nos ensina a sua ressurreição”, afirma o pároco de Tavira, padre Miguel Lopes Neto, na nota de imprensa enviada pelas paróquias.
D. Manuel António Mendes dos Santos, antigo superior da Província Portuguesa dos Missionários do Coração de Maria (Claretianos), nasceu a 20 de março de 1960, em São Joaninho, concelho de Castro Daire, Diocese de Lamego; foi ordenado sacerdote em 13 de julho de 1985.
Entre 1993 e 1995 teve a seu cargo as paróquias de Guadalupe e de Neves, e, durante algum tempo, também a de Santo Amaro, em São Tomé e Príncipe.
