No Domingo de Páscoa têm início em Loulé as festividades daquela que é considerada a maior manifestação religiosa a sul de Fátima. As festas em honra de Nossa Senhora da Piedade, popularmente evocada como «Mãe Soberana», as de maior expressão religiosa no Algarve, terão este ano como pregador o patriarca de Lisboa, D. Rui Valério.
Assim, no próximo domingo, dia 31 de março, a imagem de Nossa Senhora da Piedade desce à cidade, dando assim início à Festa Pequena da «Mãe Soberana». O programa litúrgico começa precisamente no santuário, com a oração do terço, a partir das 16h. Por volta das 17h, tem início a descida da imagem de Nossa Senhora em procissão, levada em ombros pelos homens do andor, até à igreja de São Francisco. É aí que tem lugar a Eucaristia solene que encerra a Festa Pequena.
No período que decorre até à Festa Grande há um vasto programa litúrgico, este ano sob o tema “Com Maria, fazer da vida oração”, iluminado pela passagem bíblica “Pôs os olhos na humildade da sua serva”, extraída do Evangelho segundo São Lucas (Lc 1, 47). Essas iniciativas decorrerão primeiro na igreja de São Francisco (de 01 a 10 de abril) e depois na igreja matriz de Loulé (de 11 a 13) (ver programa abaixo). Pela primeira vez, em 2023, esta igreja acolheu o andor da padroeira, uma iniciativa que se reedita este ano. De acordo com a organização “faz todo o sentido” que a padroeira de Loulé visite as duas paróquias de São Sebastião e São Clemente.
A procissão que levará Nossa Senhora da Piedade da igreja de São Francisco até à matriz para a realização do tríduo acontece na sexta-feira, dia 11, às 21h.
Mas é o dia 14 de abril que traz o momento mais significativo das celebrações com a chamada Festa Grande que atrai à cidade milhares de pessoas, vindas de vários pontos do país. De manhã será celebrada a Eucaristia na igreja matriz, seguindo a procissão com a imagem para o Largo do Monumento Engº Duarte Pacheco, local que acolhe, pelas 16h, a Missa campal, presidida por D. Rui Valério, e consagração a Nossa Senhora.
Tem início depois a grande procissão que percorrerá as principais ruas da cidade e a subida da imagem de Nossa Senhora da Piedade ao santuário, levada aos ombros dos oito homens vestidos de calças e opas brancas ao ritmo da música da Banda Filarmónica Artistas de Minerva. É o adeus da padroeira à sua terra e o regresso em apoteose, com a subida do andor ao íngreme cerro onde se implanta o santuário com a pequena ermida que, a poente, se ergue sobranceira a toda a cidade.
As festividades de Nossa Senhora da Piedade constituem uma tradição com provável origem em 1553, data oficial da edificação da capela que lhe é dedicada, mas um relatório de 1518 dos visitadores da Ordem de Santiago refere que na capela de Santo António da igreja matriz de Loulé já existia um “retábulo de portas com Nossa Senhora da Piedade”.
MARÇO
31 – DOMINGO DE PÁSCOA – FESTA PEQUENA
16h00 – Terço – Santuário
17h00 – Descida da Imagem à Igreja de S. Francisco – Eucaristia solene
ABRIL
01 – Segunda-feira
18h30 – Terço (participação da catequese)
19h00 – Eucaristia
21h00 – Concerto “Mãe Soberana” com Eduardo Ramos Trio
02 – Terça-feira
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação da catequese)
21h30 – Eucaristia (dinamiza a LIAM)
03 – Quarta-feira
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação da catequese)
21h30 – Eucaristia (dinamiza a Ordem Franciscana Secular)
04 – Quinta-feira
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação da catequese)
21h30 – Eucaristia (dinamiza o Renovamento Carismático Católico)
05 – Sexta-feira
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação da catequese)
21h30 – Eucaristia (dinamiza a comunidade de Querença-Tôr)
06 – Sábado
18h00 – Terço
19h00 – Eucaristia (dinamiza a comunidade da Goncinha)
14h30-18h30 – Corrida Mãe Soberana – Prova para atletas federados e não federados
07 – Domingo
12h00 – Eucaristia
19h00 – Terço
08 – Segunda-feira
18h30 – Terço (participação da catequese)
19h00 – Eucaristia
21h00 – Fados “À Mãe da Piedade” com Vítor Viola e Teresa Viola
09 – Terça-feira
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação da catequese)
21h30 – Eucaristia (dinamiza a comunidade da Boa-Hora)
10 – Quarta-feira
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação da catequese)
21h30 – Eucaristia (dinamiza a comunidade de Vale Judeu)
TRÍDUO (Igreja Matriz)
11 – Quinta-feira
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação das instituições civis e sociais) e Procissão para a Igreja Matriz
22h30 – Celebração Mariana
12 – Sexta-feira
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação das famílias)
21h30 – Eucaristia
13 – Sábado
19h00 – Eucaristia
21h00 – Terço (participação dos jovens)
21h30 – Eucaristia
22h30 – Romagem do Clube Hípico
14 – DOMINGO – FESTA GRANDE
10h00 – Eucaristia e Procissão para o Monumento
12h30 – Celebração Mariana (participação dos peregrinos)
16h00 – Eucaristia solene e Procissão
18h30 – Condução da Imagem para a Ermida
