O bispo do Algarve exortou esta tarde os avós (e idosos) que peregrinaram ao Santuário de Nossa Senhora da Piedade, popularmente evocada como «Mãe Soberana», em Loulé, a viverem a sua idade e condição “como uma missão nobre” e “como um serviço aos mais novos” na sociedade e na Igreja que disse ser “um privilégio muito grande”.
D. Manuel Quintas presidiu à Eucaristia que assinalou o IV Dia Mundial dos Avós e Idosos, celebração instituída pelo Papa Francisco que se assinala em todas as dioceses, este ano com o tema ‘Na velhice não me abandones’, uma passagem do Livro dos Salmos (Sl 71, 9).
Pegando precisamente na mensagem do Papa para deste dia, o bispo diocesano começou por realçar que independentemente da idade, saúde, doença, limitações ou capacidades que cada pessoa possa ter não está sozinha. “Deus está sempre connosco, não nos abandona, caminha connosco, mas, particularmente, quando nos podemos sentir mais frágeis devido ao acumular dos anos, devido a esta fase da vida a que chamamos velhice. E não nos abandona porque somos seus filhos”, garantiu, acrescentando que “Deus nunca abandona os seus filhos” “nem sequer quando a idade vai avançada e as forças já são poucas” ou “quando se perdem as faculdades”, garantiu.
Por outro lado, D. Manuel Quintas disse-lhes que se a idade lhes “vai tirando algumas faculdades” deixa-lhes “outras que são muito importantes como a capacidade de olhar para o essencial, para aquilo que vale a pena, não perder tempo em coisas secundárias ou em coisas insignificantes”. “Com a idade vamos adquirindo aquela capacidade de nos fixarmos no que vale mesmo a pena. É por isso que são tão importantes os conselhos das pessoas idosas, dos avós aos netos neste diálogo intergeracional”, afirmou, sublinhando a importância do seu testemunho de fé e de “quem está a começar” escutar “quem já vai um pouco ou muito à frente”. “As palavras das pessoas idosas são pensadas, pesadas, medidas, olham o essencial”, afirmou, considerando que “o essencial é o amor” e exortando a “olhar a vida com amor”.
O bispo do Algarve evidenciou assim que a provecta idade é “fecunda” e “muito importante” porque transporta em si “um contributo próprio para a sociedade”. “Não deixemos de mostrar a nossa ternura aos avós e aos idosos das nossas famílias, lares, instituições, comunidades paroquiais, diocese. Visitemos aqueles que estão mais desamparados”, pediu, aconselhando a quem tem avós a ver neles “um dom, uma graça, uma oportunidade de enriquecimento pessoal”. “Ter um avô é sempre uma graça, um dom, algo que compõe a vida, que ornamenta até a vida”, sustentou.
A celebração, que sucedeu à recitação do terço e que foi presidida pelo cónego Carlos de Aquino, reitor daquele santuário, teve também a intenção de rezar por todos os avós – incluindo aqueles que já estão institucionalizados e por quem cuida deles – e também pelos seus filhos e netos. “Para que o Senhor nos ajude a viver esta fase da vida sempre abertos ao amor e à misericórdia de Deus”, acrescentou D. Manuel Quintas que disse ainda querer “encomendar todos à proteção da «Mãe Soberana»”.
Para além do bispo do Algarve e do reitor do santuário, a Eucaristia foi concelebrada pelos padres Rafael Rocha, e contou com o serviço dos diáconos Albino Martins e Luís Galante.
O Dia Mundial dos Avós e dos Idosos, instituído pelo Papa, assinala-se no quarto domingo de julho, perto da celebração litúrgica de São Joaquim e Santa Ana (26 de julho), pais de Maria e avós de Jesus. Na Diocese do Algarve, a iniciativa é promovida através do Departamento da Pastoral Social que tem como responsável o diácono Luís Galante, a quem o bispo do Algarve agradeceu, bem como a todos os que organizaram a participação dos idosos.
Aquele organismo tinha pedido, uma vez mais, a todas as paróquias e instituições sociais da Igreja, Misericórdias, Centros Sociais Paroquiais, Cáritas e outros movimentos/serviços eclesiais algarvios que participassem na peregrinação com os seus utentes. Estiveram presentes idosos oriundos de Alcoutim, Aljezur, Alte, Boliqueime, Cachopo, Estoi, Giões, Loulé, Martim Longo, Paderne, Quarteira, Querença, Santa Bárbara de Nexe, Silves, Tavira e Vaqueiros.
