O bispo do Algarve visitou no último fim de semana as paróquias de Tavira e da Conceição de Tavira.
A iniciativa teve início no sábado de manhã com o acolhimento na igreja da Conceição, seguindo-se o encontro com os membros da comunidade e visita à residência paroquial e à igreja de Cabanas.
Ao final da manhã, D. Manuel Quintas presidiu à inauguração com bênção do Centro Pastoral de Santa Luzia, seguindo-se um almoço, naquele espaço, com o Conselho Pastoral e convidados.
De tarde, o bispo diocesano teve um encontro com os representantes da comunidade de Santa Luzia, no qual agradeceu a disponibilidade de D. Manuel António dos Santos, bispo emérito de São Tomé e Príncipe para vir assumir as paróquias de Tavira, incluindo aquela capelania de Santa Luzia e a paróquia da Conceição de Tavira, para além das de Santa Maria e Santiago.
Agradecimento público que já tinha feito na inauguração do Centro Pastoral e que repetiu na Eucaristia na igreja de Santa Maria ao final da tarde, pedindo aos paroquianos de Tavira que continuem a apoiar o serviço pastoral paroquial de D. Manuel António dos Santos. “Só pela sua disponibilidade foi possível dispensar o padre Miguel [Neto, pároco daquelas paróquias], de modo que ele realize os seus estudos e os conclua – felizmente está próxima a conclusão – que eu considero importantes para o serviço na nossa diocese e também na Igreja em Portugal, até porque é uma área muito importante e atual em que é bom termos alguém que nos ajude”, afirmou.
Antes da Eucaristia, o bispo do Algarve encontrou-se na igreja de Santiago com os catequistas, catequizandos e seus pais, dispondo-se a responder a uma sessão de perguntas das crianças sobre os mais diversos temas.
Com 8 anos de idade e catequizando do segundo ano, o Francisco, que para além de acólito é também escuteiro, foi o primeiro a anunciar, determinado, que queria intervir: “Não é muito importante, mas ontem eu fiz anos”, anunciou, motivando o riso de todos. O bispo do Algarve desafiou os presentes, que encheram a igreja, para lhe cantarem os parabéns e disse-lhe que é “importante fazer oito anos”. “Tanto é importante fazeres oito como 80”, sustentou.
Desafiado a indicar o acontecimento mais desafiante durante os 25 anos de serviço na diocese, D. Manuel Quintas disse que “aquilo que é mais desafiante e ao mesmo tempo mais consolador” é ver o número de adultos que todos os anos recebem os sacramentos de iniciação cristã – Batismo, Eucaristia e Crisma – depois de se prepararem e também o número de leigos que aderem a uma “formação mais profunda sobre ser cristão e discípulo de Jesus” no Curso Básico de Teologia. “Quer dizer que estamos no bom caminho. O futuro da Igreja e da nossa diocese está em sermos cristãos bem formados”, concluiu.
O bispo diocesano lembrou já ter apresentado ao Papa o seu pedido de resignação, como determina o Direito Canónico, após ter completado 75 anos em agosto do ano passado e pediu ainda aos jovens: “não deixem que os sonhos fiquem por realizar”.
D. Manuel Quintas explicou ainda o significado dos principais símbolos do episcopado – mitra, solidéu e báculo – e referiu-se aos diversos espaços da igreja.
No final, os catequizandos ofereceram-lhe um livrinho feito por eles com uma história, intitulada “Conto sobre um pastor”, ilustrado com desenhos da sua autoria.
Dali os paroquianos seguiram para a igreja da Misericórdia, de onde saiu a procissão de velas, realizada no âmbito da festa da Apresentação do Senhor que a Igreja celebrou no domingo, até à igreja de Santa Maria onde decorreu a Eucaristia. Na celebração, D. Manuel Quintas agradeceu também ao padre André Pereira, da Diocese de Lamego, sobrinho de D. Manuel António, que veio ajudar no serviço paroquial.
Na missa, num apelo dirigido aos seus pais, pediu às crianças que não desistam da catequese. “Há muitas solicitações e muita tentação em desistir e abandonar”, advertiu, lembrando que “há muita diferença entre crescer com Jesus e sem Jesus”. “A importância de Cristo na vossa vida é fundamental”, realçou.
No domingo, o bispo do Algarve presidiu ainda à Eucaristia na igreja matriz da Conceição de Tavira e encontrou-se com a comunidade inglesa na igreja de Santa Maria, onde também presidiu à Eucaristia. Depois do almoço partilhado com a comunidade na Escola Secundária, decorreu a inauguração da exposição temporária de arte sacra “Tavira sob o olhar de Maria”, nas igrejas de Santa Maria, da Misericórdia e de São Paulo.
Foi inaugurado o Centro Pastoral de Santa Luzia – Tavira concluído em 2020
