O bispo do Algarve realizou, de 30 de outubro a 03 de novembro, a visita pastoral às paróquias de Alcoutim, Cachopo, Giões, Martim Longo, Pereiro e Vaqueiros.
A iniciativa teve início no dia 30 de outubro em Giões, seguindo-se as visitas ao infantário, aos equipamentos do Centro Paroquial e ao Centro de Dia e à Escola Prof. Joaquim Moreira de Martim Longo. A visita prosseguiu com a celebração da Eucaristia no lar daquela localidade.
D. Manuel Quintas visitou depois a Santa Casa da Misericórdia de Alcoutim e reuniu-se com os membros das Fábricas das Igrejas de Alcoutim, Pereiro e Giões.
Na quinta-feira, 31 de outubro, visitou os bombeiros, o infantário, o posto da GNR, a escola e o lar de Alcoutim. Visitou também o lar de Balurcos e o Centro Paroquial de Vaqueiros e presidiu à celebração da Eucaristia no Centro de Dia de Vaqueiros. De tarde encontrou-se ainda com as crianças da catequese de Martim Longo e reuniu-se com os membros das Fábricas das Igrejas de Martim Longo, Vaqueiros e Cachopo.
No dia 01 de novembro, o bispo do Algarve presidiu às Eucaristias da solenidade de Todos os Santos em Vaqueiros, em Martim Longo e em Cachopo.
No sábado, 02 de novembro, D. Manuel Quintas presidiu à celebração dos Fiéis Defuntos, com Eucaristias em Giões, em Alcoutim e no Pereiro. Naquele dia visitou a sede do Agrupamento 1107 – Alcoutim do Corpo Nacional de Escutas (CNE) e lembrou aos escuteiros a visita que tinha feito às escolas de Martim Longo e de Alcoutim. Muitos tinham esse encontro ainda fresco na memória.
À pergunta “vocês gostam de ser escuteiros?”, os mais pequenos retorquiram com um sonoro “sim!” em uníssono, seguido da justificação: “porque aprendemos coisas novas”. D. Manuel Quintas concordou. “Aprendem a crescer juntos, a respeitar-se uns aos outros, a estar atentos às necessidades dos outros. E isso, ajuda muito. Quando vivemos e convivemos com os outros, eles ajudam-nos a ser melhores. Nós ajudamo-nos uns aos outros a corrigir certas coisas que não estão certas. Ser escuteiro ajuda muito a viver em grupo, em comunidade, em alcateia”, acrescentou.
O bispo do Algarve voltou a questioná-los: “Se Jesus vivesse hoje e fosse da vossa idade também seria escuteiro?”, interrogou, para voltar a escutar um perentório “sim!”. “Eu também acho que sim. Ajudava, cuidava, curava os outros, dava bons conselhos”, sustentou D. Manuel Quintas, lembrando que Jesus disse ter vindo, “não para ser servido, mas para servir e dar a vida”.
Recordando o lema do CNE, o responsável católico recordou que “escuteiro é aquele que está sempre alerta para servir”. “Alerta é estar atento aos outros e não distraído. Esta frase é algo que nos torna parecidos com Jesus. Sempre que fazemos deste ideal o nosso ideal, a nossa vida fica diferente. Sentimos mais gosto em viver. Sempre que fazemos o bem aos outros, somos os primeiros a ficar contentes e felizes”, afirmou, concluindo que “ser escuteiro ajuda a ser parecido com Jesus”.
O bispo do Algarve aproveitou ainda para apresentar o seminarista Bruno Valente, que este ano está a acompanhá-lo no seu trabalho pastoral, perguntando aos mais novos se se lembravam dele também na visita às escolas. “Ele ia ser padre!”, interrompeu entusiasmada a espevitada Maria, uma das que ainda tinha a visita bem presente. D. Manuel Quintas confirmou a sua certeza, explicando a todos que o seminarista será ordenado diácono no próximo dia 10 deste mês e lá mais para a frente sacerdote.
Na Eucaristia na igreja matriz de Alcoutim, que se seguiu à visita à sede do agrupamento escutista, o bispo diocesano agradeceu a todos quantos apoiam o serviço do pároco Alberto Teixeira e do diácono Albino Martins. D. Manuel Quintas explicou que esta foi a última visita pastoral que realizou àquela paróquia em virtude de já ter apresentado ao Papa o seu pedido de resignação após ter completado os 75 anos de idade, como determina o Código do Direito Canónico.
No domingo, 03 de novembro, o bispo do Algarve encerrou a visita em Cachopo com um encontro com crianças da catequese, outro com órgãos sociais dos Centros Paroquiais de Cachopo, Martim Longo e Vaqueiros e com a celebração da Eucaristia.
Ao longo da semana, o bispo do Algarve visitou ainda o presidente da Câmara de Alcoutim.
Esta foi a terceira visita pastoral deste ano de 2024/2025, depois das de Altura, Azinhal e Odeleite, de 05 e 06 de outubro, e de Santa Bárbara de Nexe e Estoi, de 12 e 13 de outubro.
Depois de ter visitado as paróquias da região pastoral do barlavento em 2022/2023 e as da região pastoral do centro em 2023/2024, neste ano pastoral de 2024/2025, D. Manuel Quintas visita agora as comunidades paroquiais da região pastoral do sotavento.
