A convite do seu antecessor, o bispo eleito chegou ontem ao final do dia à Diocese do Algarve para “trocar algumas impressões” com o agora administrador apostólico sobre a situação real da diocese e também para ter acesso a “questões mais particulares e mais íntimas” a que D. Vitorino Soares gostaria de ter acesso antes do início do seu ministério como bispo do Algarve, no próximo dia 19 de setembro.
D. Vitorino Soares chegou ontem ainda a tempo de conhecer alguns dos sacerdotes da diocese no jantar em Faro de comemoração dos 60 anos da ordenação sacerdotal do padre António da Rocha, no qual também participou D. Manuel Quintas. O administrador apostólico começou por destacar a “feliz coincidência” de D. Vitorino Soares também se poder unir ao aniversariante. “É uma alegria muito grande podermos tê-lo nesta noite. É o seu primeiro contacto com a Diocese do Algarve depois de ter sido nomeado. Esta ocasião dá-nos a oportunidade de o conhecer e de abrirmos o coração para o acolher e nos disponibilizarmos para colaborarmos consigo como nos pediu na saudação à diocese”, disse D. Manuel Quintas.
No aniversário de ontem teve oportunidade de conhecer vários padres, diáconos, religiosas e leigos da diocese, a quem fez questão de cumprimentar e também que o quiseram saudar.
“Esta casa já é sua, esta família já é sua, esta diocese é sua e que venha com esperança e de peito aberto, mesmo sabendo que há dificuldades e que pode contar com o clero da diocese e também de maneira particular com os leigos. Bem-vindo, felicidades e pode crer que vai ficar em boa companhia”, afirmou ainda.
Tendo ficado alojado no Paço Episcopal que visitou, D. Vitorino Soares hoje teve oportunidade de conhecer os Serviços Diocesanos de Pastoral, a Cúria Diocesana, o jornal Folha do Domingo e o Seminário da Diocese do Algarve, bem como alguns dos seus trabalhadores, tendo reunido depois com o reitor, padre António de Freitas, e o prefeito da instituição, padre Samuel Camacho.
Depois do almoço, D. Vitorino Soares visitou ainda a Sé e reuniu com D. Manuel Quintas.
Em declarações ao Folha do Domingo, o bispo eleito explicou que a visita visa ainda contribuir para que a transição episcopal seja “pacífica” e, sobretudo, “que também tenha alguma sequência daquilo que foi o percurso histórico feito até agora”. “Vamos naturalmente avaliar aquilo que deve ser mantido, aquilo que tem de ser revisto e aquilo também que tem de ser inovado tendo em conta os tempos que vivemos. Temos de nos adaptar a novas pessoas, a novas estruturas. É um tempo novo que temos de todos tentar encontrar também uma solução e uma saída, uma colaboração entre todos. Portanto, é necessário este contacto pessoal para escutar, para ouvir opiniões, também pareceres e depois tomar as decisões, que é o mais complicado”, referiu.
Ao longo da semana, D. Vitorino Soares diz estar ao dispor de D. Manuel Quintas naquilo que ele achar importante visitar e conhecer.
O Papa Leão XIV nomeou no dia 14 de julho, D. Vitorino Soares, de 65 anos, como bispo da Diocese do Algarve, sucedendo no cargo a D. Manuel Quintas. A Missa do início do ministério de D. Vitorino Soares como bispo da diocese está marcada para o próximo dia 19 de setembro, pelas 11h30, na Sé de Faro.
