O diácono Albino Martins e a esposa Cláudia Martins, colaboradores da Diocese do Algarve, receberam no Dia do Município de Tavira a Medalha de Mérito Municipal – Grau Prata.
O casal foi distinguido na passada sexta-feira, 24 de junho, na sessão solene que teve lugar no auditório da Biblioteca Municipal.
A autarquia realçou que ambos, “para além de toda a dinâmica pastoral, privilegiaram a sua atenção à população mais idosa, quantas vezes exposta à solidão e indiferença” no concelho. “Estiveram na origem da constituição do Centro Paroquial de Cachopo, em 6 de abril de 1990, nas valências de Centro de Dia e Apoio Domiciliário em 25 lugares isolados da freguesia. Aqui incutiram nos seus mais próximos colaboradores, a urgência de se valorizar e promover sem timidez e vergonha, os direitos sociais dos cidadãos, promovendo a sua inclusão social”, acrescentou a edilidade.
O município destacou ainda o trabalho que o diácono Albino Martins tem tido na área da preservação do património. “Para além do trabalho pastoral e social tem tido grande preocupação pela salvaguarda de património, sobretudo, religioso, pois considera que os que no passado o edificaram e os que hoje dele beneficiam, merecem que o protejamos para o legar às gerações vindouras. Somos nós e serão eles, os legítimos detentores dessa herança cultural e religiosa, na esperança que mantenham sempre viva a sua memória”, realçou.
“Na sua ação pastoral, nas sedes de freguesia e nos montes, transmite o desejo que saboreemos a alegria de viver, ainda que muitos concidadãos tenham as limitações que a idade impõe. Na reta final da vida, já muita coisa se dispensa, não porém, o sentir-se amado e acarinhado”, referiu.
Após a entrega da medalha pelo vereador Dinis Faísca ao casal, o diácono Albino Martins garantiu, na sessão em que foram homenageadas também outras entidades, que todo o trabalho desenvolvido em favor daqueles que lhes estão confiados “é realizado em espírito de serviço e de grande proximidade aos cidadãos do vasto território da freguesia de Cachopo”.
“Em 32 anos, vivenciei momentos de conquistas e de pertença a um povo único, celebrei momentos de felicidade (batismos e casamentos), toquei as feridas de quantos partiram e a tristeza dos seus familiares (presidi a mais de 700 funerais). Daqueles que mantêm relação com a freguesia, de alguma forma, passei pelas suas vidas e me tornei um entre eles (os residentes e os da diáspora)”, acrescentou, agradecendo a distinção que quis partilhar com todos os que consigo colaboram na área social, no serviço pastoral e na preservação do património.
Naturais de Vila Real de Santo António, o diácono Albino Martins e Cláudia Martins chegaram em agosto de 1990 a Cachopo com 27 anos e ali firmaram raízes.
Ao contrário de muitos jovens da região, que partiram para o litoral algarvio em busca de novas perspetivas, o casal cumpriu o percurso inverso e integrou-se numa região desertificada e envelhecida, no Algarve profundo, a convite do então bispo do Algarve, D. Manuel Madureira Dias. A missão do casal, no entanto, não passaria apenas pela organização da catequese e da dignificação da liturgia. Para além da vivência da fé, a população precisava de apoios sociais, de cuidados de saúde, de um maior acompanhamento face à solidão que muitos idosos enfrentavam.
Assim, iniciou a sua missão, em outubro de 1990, o Centro Paroquial de Cachopo que hoje, após a construção e inauguração do Complexo Social D. Manuel Madureira Dias em 2009, assiste 115 idosos, 30 em lar, 20 no centro de convívio, 15 em centro de dia e 50 em apoio domiciliário, estes dispersos por 23 montes da serra algarvia, o que implica a realização de 500 quilómetros diários.
Albino Martins foi ordenado diácono em janeiro de 2012, em 2011 alargou o seu trabalho de missão às paróquias de Martim Longo e Vaqueiros e em 2015 às paróquias de Alcoutim, Giões e Pereiro. É presidente dos Centros Paroquiais de Cachopo, Martim Longo e Vaqueiros, instituições que prestam serviço social, nas valências Centro de Dia, Centro de Convívio, Serviço de Apoio Domiciliário e ERPI – Estrutura Residencial para Idosos. Ao longo de vários anos, prestou colaboração à Diocese do Algarve, na área da liturgia e da ação sociocaritativa.
Em 2000 recebeu a Medalha de Mérito do Município de Tavira – Grau Cobre e em abril de 2015, o casal foi agraciado pelo Presidente da República com a Medalha de Grau Oficial da Ordem do Mérito.
