O Conselho Geral da Cáritas Portuguesa arrancou esta noite no Algarve, concretamente no Seminário de São José, em Faro, sob a presidência de D. José Traquina.
Na sessão de abertura, o presidente daquele órgão da Cáritas Portuguesa apelou a “um renovamento espiritual e cultural” sem envolvência em “falsos entusiasmos”. Aquele responsável alertou que “a informação acerca do bom estado da saúde da economia descansa muita gente, mas não corresponde à situação de muitas pessoas”.
O bispo de Santarém, que preside à Comissão Episcopal da Pastoral Social e Mobilidade Humana da Conferência Episcopal Portuguesa, considerou “necessário que as empresas existam e tenham êxito”, mas também “que o desenvolvimento da sociedade seja abrangente a toda população”. “Caso contrário, edifica-se uma sociedade não justa e perigosa para todos”, alertou.
D. José Traquina considerou que “o número de pessoas pobres e em risco de pobreza, a diferença de rendimentos entre pessoas residentes em Portugal, a dificuldade de promover as regiões mais distantes das grandes cidades e também a dificuldade na progressão da cultura da solidariedade gera um ambiente de preocupação e, às vezes, até de falta de esperança”.
Realçando que “o assunto que envolve o mundo é a economia e as armas, a par de milhões de pessoas que passam fome”, aquele responsável desafiou, “face a estas dificuldades”, a não cair num “pessimismo de quem não tem esperança”, lembrando que “as crises são também oportunidades para abrir caminhos de esperança”.
O presidente do Conselho Geral da Cáritas disse ser “necessária uma chamada a todas as pessoas para se sentirem corresponsáveis na edificação da sociedade onde vivem”.
D. José Traquina lembrou ainda que, “como expressão da Igreja, a Cáritas não é concorrente com a sociedade ou com as autarquias”, mas “cooperante e dialogante para ajudar a encontrar soluções”.
O bispo do Algarve manifestou o seu apreço pelo serviço que a Cáritas Diocesana presta na diocese. D. Manuel Quintas desejou que aquela reunião no Algarve possa constituir uma oportunidade para a diocese “se sinta mais estimulada ainda no serviço”. “O serviço da Cáritas é sempre uma interpelação, um apelo e uma inquietação no sentido de olharmos à nossa volta com o coração e não com os olhos. Se olharmos com o coração, certamente que nos sentimos mobilizados e mobilizamos outros para socorrer quem precisa”, considerou.
A presidente da Cáritas Portuguesa, por sua vez, considerou o Conselho Geral uma “oportunidade muito importante” não só para “avaliar o que foi feito”, mas para fazer uma “leitura da realidade”, para a rede Cáritas trabalhar nos territórios que não conhece e “interagir com outras realidades” e também para trabalhar temas que a preocupam e que “merecem um olhar conjunto sobre a realidade social”. “O trabalho com os atores locais, sempre em rede, tem-nos permitido em cada território fazer a diferença na vida dos mais vulneráveis”, assegurou Rita Valadas.
“É uma oportunidade única de nos encontrarmos todos e podermos trocar impressões e falar de preocupações e, em relação ao território que visitamos, mostrar que somos uma rede. Juntamo-nos todos para ver o que é que podemos aprender uns com os outros e o que é que podemos partilhar de recursos, de pensamento e de estratégia”, prosseguiu.
Rita Valadas disse que “estes tempos são muito difíceis”. “Temos muitos desafios, muitos que nos acompanham há muito tempo, mas muitos novos e a Cáritas tem feito a diferença em todas as situações de crise que o país tem enfrentado”, desenvolveu, confessando estar “muito entusiasmada com este Conselho Geral porque a Cáritas Portuguesa tem um mandato de trabalho” para ele: conseguir fazer dele “algumas preocupações, alguns bons conselhos e algumas soluções”.
O presidente da Cáritas anfitriã retratou o Algarve como “região de grandes contrastes” em que para além da praia existe ainda o barrocal e a serra “com todos os seus problemas socioeconómicos e populacionais muito específicos, onde a fuga da população para o litoral na busca de melhores soluções profissionais acaba por deixar muitos montes apenas com os idosos entregues a si mesmos”.
Carlos de Oliveira disse ser uma “região também de grandes diferenças entre ricos e pobres” com “concelhos onde a riqueza de alguns contrasta com a pobreza agravada de muitos”, estimando que 25% da população algarvia viva na pobreza.
Por outro lado, aludiu a “grandes concentrações de imigração de várias proveniências” para trabalhar na agricultura, no turismo, na hotelaria ou nos serviços e garantiu que muitos imigrantes procuram a Cáritas “para verem solucionados muitos dos seus problemas”. O presidente da Cáritas do Algarve disse continuar “a chamada pobreza institucionalizada” de “famílias que, caindo na pobreza há muitos anos, ainda não conseguiram sair dela” que também continuam a bater à porta da instituição.
A sessão de abertura do Conselho Geral da Cáritas Portuguesa, cujos trabalhos prosseguem até domingo, 17 de março, contou ainda com a presença da diretora do Centro Distrital de Faro da Segurança Social, Margarida Flores, e com alguns momentos musicais protagonizados pelo coro de câmara da Sé de Faro, ‘Cantate Domino’, dirigido pelo maestro Rui Jerónimo e acompanhado ao órgão por Ricardo Starkey.
Para além da sala do trono, onde decorreu aquela sessão, os conselheiros puderam ainda visitar outros dos principais espaços do Seminário da Diocese do Algarve, como sala de estudo e biblioteca, a sala de formação, a biblioteca antiga, a capela e o passadiço sobre as muralhas.
