A irmã Eliete Duarte, da congregação das Filhas de São Paulo, está há 43 anos à frente da Paulinas Editora em Portugal, concretizando o carisma da comunicação ao serviço da Igreja e a valorização do livro religioso
A congregação das Filhas de São Paulo iniciou o seu trabalho em Portugal há 75 anos, partindo do carisma do beato Tiago Alberione, fundador da congregação, centrado na comunicação.
“A nossa preocupação é viver bem a nossa vida de oração, de trabalho, de doação, de entrega. A congregação nasceu na Europa e hoje está muito viva na Ásia e em África. Em Angola, por exemplo, tem um bom grupo de jovens. Eu estive lá há dois anos e muitas delas têm o desejo de ir para cá. Temos muita esperança”, referiu a responsável editorial em declarações à Agência Ecclesia.
Atualmente, a congregação está a unificar países europeus, incluindo Portugal, Espanha, Inglaterra, Alemanha, Polónia, República Checa e Itália, numa única província, apesar das diferenças culturais e linguísticas que dificultam as publicações.
A irmã Eliete, que celebrou 50 anos de vida consagrada a 2 de outubro, recorda que o carisma da comunicação começou a espalhar-se em Portugal com a chegada das Filhas de São Paulo em 1950 e a abertura da primeira livraria no Porto em 1956. Foi através da livraria em Faro que conheceu a congregação.
Antes da vida religiosa, trabalhou num hotel, mantendo contacto com o mundo, e sentiu-se intelectualmente presa, tendo feito um longo caminho de discernimento entre o desejo de constituir família e o de amar todos com liberdade. Só ao decidir-se pela vida consagrada encontrou paz interior.
Também visitou doentes em hospital e chegou a preparar documentação para o curso de enfermagem, mas percebeu que esse não era o seu caminho.
O poder da comunicação foi determinante para a concretização da sua vida missionária, mesmo a partir do escritório da editora, que alcança o mundo através dos livros publicados.
“Sempre tivemos a preocupação de não fazer do livro religioso uma coisinha de sacristia. O livro religioso tem que ter a mesma aparência e as pessoas não podem ter vergonha de pegar num livro religioso quando o vão a ler no metro. Apostamos numa apresentação bonita e sobretudo nos documentos da Igreja é importante esse cuidado. Realmente temos tido um grande sucesso com os documentos da Igreja.”
A irmã Eliete fez os votos a 2 de outubro de 1976 e passou seis anos no Brasil onde conheceu o trabalho editorial, regressando a Portugal em 1983 para desenvolver a editora.
Relata que, nos primeiros tempos, o seu trabalho era feito em casa, onde a editora ocupava o seu quarto, passando noites a preparar publicações e a contactar autores, chegando por vezes a chorar por não saber como pedir ajuda para realizar o que desejava.
Reconhece uma “sensibilidade” para saber o que publicar e quando, que não consegue transmitir a outros, e considera que é necessário dar sempre às pessoas “um pouco mais do que elas pedem” como forma de educar, embora nem sempre estejam preparadas para isso.
A religiosa algarvia lamentou ainda que as mulheres consagradas não tenham o mesmo “estatuto de dignidade” que os sacerdotes, situação que considera “difícil de mudar”.
“Ter um sacerdote na família é uma honra; o mesmo não acontece quando uma mulher faz votos. A mentalidade da sociedade marca essa diferença e a mulher ainda não conseguiu o estatuto de igualdade com o homem”, afirmou a irmã Eliete.
Ela sublinha a “entrega para toda a vida” que a vida religiosa exige, em contraste com a procura contemporânea por experiências temporárias, voluntariados ou mudanças rápidas de caminho.
com Agência Ecclesia
Padre Varela e irmã Eliete regressaram à sua terra para celebrar uma vida de consagração a Deus
