A paróquia da Luz de Tavira acolheu hoje, ao final da tarde, o novo pároco nomeado pelo bispo do Algarve no passado dia 19 de julho.
O padre Fernando Rafael Rocha, de 39 anos, que passou também a ser pároco da paróquia de Santo Estêvão no concelho tavirense, substituiu o padre Joaquim Correia Ferreira que era o pároco daquelas paróquias desde setembro de 2008.
O novo prior será apoiado nas paróquias que lhe estão confiadas pelo cónego Manuel Rodrigues, que embora aposentado estava a colaborar na paróquia de Quarteira, e que também foi hoje acolhido na Luz de Tavira.
O padre Rafael Rocha acumulou assim o novo serviço com o de pároco na paróquia da Conceição de Tavira, que assumiu a 17 de setembro de 2017.
No início da eucaristia, na qual teve início o novo serviço do padre Rafael Rocha, o bispo do Algarve, que presidiu à celebração, agradeceu ao pároco cessante “Damos graças a Deus pelo tempo que o padre Joaquim Correia esteve à frente destas paróquias”, começou por referir D. Manuel Quintas, lamentando os “problemas de saúde” do sacerdote de 79 anos e garantindo que o seu ministério e o seu serviço “estava a ser um peso grande para ele porque já não conseguia corresponder às necessidades e aos desafios que se lhe apresentavam”.
O prelado assegurou que o padre Joaquim Correia “vai continuar na diocese, mas retirado”. “Vai apoiar os párocos vizinhos onde ele vai residir. Continua disponível para isso, mas sem responsabilidade paroquial”, complementou.
Lembrando que os padres da diocese “cada vez se encontram mais envelhecidos mas também sobrecarregados”, apelou a uma maior colaboração dos paroquianos. “Tem de haver uma grande responsabilidade da vossa parte, uma grande corresponsabilidade, ainda mais do que aquela que já há, no sentido de apoiar, ajudar e de fazer aquilo que vos compete a vós para que ele possa fazer aquilo que lhe compete a ele como pároco”, pediu relativamente ao padre Rafael Rocha.
O bispo diocesano disse ainda ter sido o cónego Manuel Rodrigues que se disponibilizou para apoiar o novo pároco da Luz de Tavira e Santo Estêvão. “Porque ele próprio verificou também que ia ser uma sobrecarga grande para o senhor padre Rafael, disponibilizou-se para estar aqui com ele”, explicou D. Manuel Quintas, acrescentando que os dois sacerdotes passarão a residir na casa paroquial da Luz de Tavira.
Lembrando que “a missão do pároco é indicar qual é o caminho que leva ao céu e ajudar a caminhar nesse sentido”, o prelado gracejou ainda com a disponibilidade do padre Rafael Rocha para acumular mais um serviço. “Como ele ainda é novo teve a coragem para responder ao meu apelo para assumir também estas duas paróquias”, afirmou.
O novo pároco agradeceu ao bispo diocesano pelo “voto de confiança” e ao padre Joaquim Correia. “Foi um grande testemunho para todos nós”, referiu. Agradeceu ainda ao cónego Manuel Rodrigues por “aceitar um outro desafio na sua vida” e lembrou a relação que tem com o sacerdote. “Se a alguém devo um agradecimento por ter conseguido ultrapassar os meus obstáculos interiores é a ele porque foi meu diretor espiritual e ainda é”, explicou, lembrando aos paroquianos não ser pelo facto de o sacerdote não ter tido nomeação que “é menos” que o pároco. “É tanto ou mais pela sua dedicação, entrega e por mais um esforço que está a fazer na sua vida para vos servir a vós”, completou.
“Da minha parte darei o meu melhor para convosco, mas também peço o vosso melhor porque a Igreja não cresce na fé só pela figura do padre, mas por todos nós que nos empenhamos. Se um sacerdote não constitui família é porque a família dele sois vós. E, por isso, eu e o cónego Manuel contamos com uma maior família a partir do dia de hoje”, concluiu o pároco, pedindo aos presentes que rezassem a oração do Pai Nosso pelos paroquianos falecidos.
A tomada de posse do novo prior decorreu no início da eucaristia com a leitura da provisão de nomeação, a profissão de fé do pároco com o juramento de fidelidade ao colégio presbiteral, ao bispo, ao papa e a toda a Igreja e a leitura e assinatura do auto de posse (ata).
Depois da homilia, o novo pároco fez a renovação das promessas sacerdotais e foi convidado a passar pela pia batismal, pelo confessionário, pelo sacrário e a sentar-se na cadeira da presidência como “gestos” “explícitos” que “ajudam a entender a missão do presbítero”.
