O Presidente da República homenageou esta manhã o diretor do Refúgio Aboim Ascensão em cerimónia realizada no Palácio de Belém, em Lisboa.
Aníbal Cavaco Silva condecorou Luís Villas-Boas como Comendador da Ordem do Mérito no contexto do Dia Europeu da Solidariedade e Cooperação entre Gerações, que hoje se assinala.
A condecoração atribuída destina-se a “galardoar atos ou serviços meritórios praticados no exercício de quaisquer funções, públicas ou privadas, que revelem abnegação em favor da coletividade”.
Com esta homenagem, realizada a um conjunto de personalidades e instituições da área da solidariedade social, incluindo o casal algarvio Albino e Cláudia Martins, o Chefe de Estado “quis distinguir pessoas e entidades cujo trabalho em prol dos mais frágeis da sociedade tem sido fundamental para a coesão social em Portugal”, explica a Presidência da República.
No seu discurso Cavaco Silva elogiou o trabalho das instituições sociais em favor dos “mais frágeis” da sociedade, em particular os “atingidos” pela atual crise económica.
“Devemos dar graças a Deus por termos a rede de Instituições de Solidariedade Social que temos em Portugal. A ação das vossas instituições e das outras instituições de solidariedade no nosso país foi decisiva para enfrentar as situações de pobreza e de exclusão social, incluindo as das crianças”, referiu.
Segundo o Presidente da República, foram a “dedicação” e o “altruísmo” das instituições do setor solidário que evitaram um maior “sofrimento” por causa da crise económica e financeira, elogiando a “ação decisiva” desta rede para dar “respostas de emergência” aos novos pobres.
A intervenção sublinhou que o Estado é incapaz de dar resposta a “todas as dificuldades”, pedindo “vigilância” às Instituições de Solidariedade Social, a quem reconheceu pelo seu “trabalho notável”.
“Muito, muito obrigado por aquilo que têm feito por Portugal”, concluiu.
Cavaco Silva distinguiu ainda, com o título de Membro Honorário da Ordem do Mérito, o Centro de Assistência Social Lucinda Anino dos Santos (CASLAS), instituição sedeada e fundada em Lagos em 1931 com o apoio do bispado algarvio e da Juventude Católica Feminina, que dispõe atualmente das valências de jardim-de-infância e creche, lar de infância e juventude, centro comunitário, centro juvenil e unidade de apoio a pessoas com deficiência.
Luís Villas-Boas é psicólogo clínico e há quase 30 anos dirige o Refúgio Aboim Ascensão, instituição que acolhe crianças em risco.
Para além de Luís Villas-Boas e do diácono Albino e da esposa, agraciados a Medalha de Grau Oficial da Ordem do Mérito, foram ainda condecorados nos diferentes graus daquela Ordem o padre Lino Maia (Grande-Oficial), presidente da Confederação Nacional das Instituições de Solidariedade (CNIS); Alfredo Castanheira Pinto, provedor da Misericórdia de Macedo de Cavaleiros, António José Martins Lopes, provedor da Misericórdia da Golegã, e Manuel José Cardoso Matias, presidente da Cooperativa «Pelo Sonho é que Vamos» (Comendadores).
Para além do CASLAS distinguidas foram ainda, com o título de Membro Honorário da Ordem do Mérito, a Associação da Creche de Braga, a Associação Popular de Apoio à Criança de Vila Franca de Xira, as Florinhas do Vouga da Diocese de Aveiro, os Lares da Boa Vontade de Carcavelos e a Obra Diocesana de Promoção Social do Porto.
